21세기 초입의 미술계는 빠르게 변화하는 자본주의 체계와 기술혁명, 세계화의 물결 속에서 깊은 전환기를 맞이하고 있다. 이 변화는 단순한 시대의 흐름이 아니라, 미술이 존재하는 본질적 조건 자체를 흔드는 지각변동이다.

한국 동시대 미술은 세계적으로 점점 더 주목받고 있다. 주요 국제 미술관과 비엔날레에서 한국 작가들의 작품이 소개되고, 글로벌 아트 마켓에서도 한국 현대미술에 대한 관심이 높아지고 있다.

2024년 한국 미술시장은 급격한 변화를 겪었다. 특히 3분기 국내 미술 경매 시장의 낙찰총액이 전년 대비 26% 감소하며 ‘아트페어 위기론’이 제기되었고, 이는 한국 미술 시장의 구조적 취약성과 글로벌 경기 침체의 영향을 반영하는 지표로 해석되었다.

하종현(1935~)은 한국 현대미술에서 단색화(Dansaekhwa)의 선구자로 평가되며, 특히 그의 대표 연작인 ‘접합(Conjunction)’ 시리즈는 한국적 추상미술을 세계적으로 알린 중요한 작업이다. 그는 1970년대부터 50여 년간 지속적으로 접합 개념을 탐구하며, 물질과 공간, 신체적 제스처를 회화적 언어로 구축해왔다.

현대 미술 시장에서 조지 콘도(George Condo)는 독창적인 스타일과 강렬한 캐릭터 묘사로 주목받는 작가다. 특히 그의 작품은 경매 시장에서 높은 가격에 거래되며, 유명 컬렉터들의 소장 목록에 자주 등장한다.

지난 11월 20일, 뉴욕 소더비 경매에서 이탈리아 작가 마우리치오 카텔란의 작품 〈코미디언 (Comedian)〉이 620만 달러(약 86억 7천만 원)에 낙찰되며 또 한 번 세상을 놀라게 했다. 이는 단순히 화제를 넘어서 동시대 미술이 자본주의적 시스템 속에서 어떻게 기능하는지를 철학적으로 재조명하는 사건이라 할 수 있다.