광주비엔날레, ‘대만관’ 명칭 임의 변경 논란

제16회 광주비엔날레 파빌리온 포스터 © 광주비엔날레

오는 9월 5일 개막을 앞둔 광주비엔날레에서 ‘대만관’의 명칭이 국가명이 아닌 기관명으로 표기되면서 검열 논란이 불거졌다.

논란은 지난 15일, 제16회 광주비엔날레 파빌리온 프로젝트에 참여하는 대만관의 기획자와 예술가들이 공식 성명문 「검열당한 국가관(A Pavilion under Censorship)」을 발표하면서 본격적으로 공론화됐다.

성명문에 따르면, 광주비엔날레 파빌리온 프로젝트에서 ‘대만’이라는 국가명이 대만 측의 의사와 무관하게 일방적으로 삭제됐다. 이에 검열에 반대하는 예술인 연대를 비롯해 국내외 예술계 종사자 및 일반 대중 사이에서도 연대의 목소리가 커지고 있다.

8월 19일 기준, 광주비엔날레재단이 발표한 파빌리온 프로젝트 포스터와 웹사이트에는 ‘대만’이라는 국가명이 들어가야 할 자리에 ‘국립대만미술관’의 약칭인 ‘NTMoFA’만 표기되어 있다.

대만 문화부는 올해 초 광주비엔날레재단에 ‘대만 파빌리온(Taiwan Pavilion)’이라는 명칭으로 기획안을 제출하고 재단과 계약을 체결했음에도 명칭이 변경되었다고 주장했다.

대만 측은 재단의 일방적인 명칭 변경에 대해 수차례 이의를 제기하고 협의를 시도했으나 공식적인 답변을 받지 못했다며, 필요한 조치를 취하겠다고 입장을 밝혔다. 전시에 참여하는 일부 작가들은 참여 거부 의사를 밝히기도 했다.

민주주의와 인권의 정신에 뿌리를 둔 광주비엔날레가 참가자 스스로 자신의 정체성을 명명할 권리를 침해했다는 비판이 이어지는 가운데, 재단은 지난 19일 공식 입장을 발표했다.

재단은 이번 사안이 "전시 내용이나 표현의 자유에 관한 문제가 아니라 참여 유형과 명칭 표기에 관한 행정적 절차상의 이견"이라며 "전시 기획과 내용에 어떠한 개입이나 검열도 하지 않았다"고 공식 반박했다.

광주비엔날레는 또한 "NTMoFA는 기관 명의로 파빌리온 참여 절차를 진행했고 지난 1월 12일 재단과 기관 자격으로 전시 계약을 체결했다"고 설명했다. 이에 따라 국가명이 아닌 NTMoFA 기관명을 사용했다는 입장이다.

광주비엔날레 파빌리온 프로젝트는 본전시와 별도로 운영되는 외부 프로젝트로, 국가와 문화예술기관, 도시, 기획자 등이 자발적으로 전시를 제안하는 방식으로 진행된다. 2018년 3개 기관으로 시작한 파빌리온 프로젝트는 2024년에는 22개 국가관과 9개 기관·도시가 참여한 31개 파빌리온으로 확장됐으며, 올해는 16개의 국가관과 11개 기관이 참여한다.