Exhibition view of Heinkuhn Oh’s solo exhibition “Left Face” at Art Sonje Center, Seoul. (December 8, 2022 – January 29, 2023). Photo by Aproject Company.아트선재센터는 오형근 작가의 개인전 “왼쪽 얼굴”을 2023년 1월 29일까지 개최한다.
사진으로 작업하는 오형근 작가의 “왼쪽 얼굴”전은 2006년부터 지금까지 작업하고 있는 ‘불안초상(Portraying Anxiety)’ 연작을 공개한다.
한국은 집단을 이루어 행동하려는 문화적 특성을 갖고 있다. 이러한 모습은 우리 사회 곳곳에서 발견된다. 각자만의 개성을 갖고 있으면서도 우리는 아줌마, 여고생, 군인 등 특정 집단을 생각할 때 떠올리는 이미지들이 있다. 오형근 작가는 그러한 한국 사회의 특정 집단의 초상화를 사진으로 담아 집단으로서 사람들이 느끼는 공통적인 정서적 불안감을 표현한다. ‘불안초상’은 작가가 느끼는 동시대 한국인들의 불안을 표현한 연작이다.
해당 연작의 일부를 가져온 “왼쪽 얼굴”전은 이태원에 위치했던 작가의 작업실 주변에서 만난 인물들을 촬영한 작품들이다. 작가는 특정하지 않은 젊은이들이 공통적으로 하는 표정과 몸짓을 포착한다. 작가는 그동안에는 뚜렷한 특성을 지닌 인물들을 묶어 촬영했다면, 이번 연작에서는 ‘젊은이’들의 초상을 찍었다는 점 외에는 집단의 경계가 모호하다. 이번 전시에서 작가는 사회가 규정한 키워드로는 묶을 수 없는 인물군을 아우르고자 했다. 이는 특정 유형의 집단이 아닌 동시대를 살아가는 한국인의 불안을 드러내기 위함이다.
아트선재센터는 컬렉션과 이전에 진행했던 프로그램 등으로 아트선재센터의 과거와 현재를 다시 살펴보기 위해 프로젝트 스페이스 “아트선재파일”을 마련했다. 이번 오형근 작가의 “왼쪽 얼굴”전은 “아트선재 파일: 오형근”과 함께 진행된다.
“아트선재 파일”에는 1999년에 개최되었던 오형근의 “아줌마” 전시를 다시 가져와 작가의 작품 세계를 이어볼 수 있도록 준비했다. 오형근 작가의 “아줌마” 연작은 처음 발표되었을 당시 한국에서 사회적 신드롬을 일으킨 바 있다. 해당 연작은 남편과 자식의 뒤에서만 존재하던 한국 중년 여성들의 사회적 위치와 이들이 느끼는 고립감을 드러내어 큰 주목을 받았다.
오형근(b. 1963) 작가는 한국 사회의 발전 과정 속에서 형성된 한국인의 특성을 사진이라는 매체로 포착한다. 1999년 아트선재센터에서는 “아줌마” 연작, 2003년 일민미술관에서는 “소녀연기”, 2008년 국제 갤러리에서는 “소녀들의 화장법”등을 통해 여성을 탐구했고, 영화 촬영 현장의 시민 연기자들과 군중을 기록한 ‘광주 이야기‘를 통해서는 규율과 폭력을 살펴보았다.
